10-09-2012: Wells Grey P.P.

Onweer hebben we vannacht niet gehad maar op een paar korte pauzes na heeft het de hele nacht geregend. We komen maar moeilijk op dreef en het is 08:30 eer we ons ontbijt bestellen. Blijkbaar komen ze hier ook moeilijk op dreef want pas een half uur later steken we de eerste hap in onze mond.

Nog wat inkopen doen want in Wells Gray P.P zijn geen eetgelegenheden. We laten ons nog even wat raad geven in het Visitor Center en krijgen voor alle zekerheid ook nog een kaart mee.

En dan zijn we vertrokken voor een dag watervallen bekijken en misschien een wandeling van een uur, maar dan moet het wel droog blijven.

Eerste halte is de Spahats Falls. Nooit gedacht hier zo'n diepe kloof aan te treffen. Het gesteente bestaat uit gestolde lava en tegen de loodrechte wanden zie je mooi de verschillende lagen die gevormd zijn na verschillende vulkaanuitbarstingen zo'n 700.000 jaar geleden (dus effe voor onze tijd).

Van hieruit rijden we naar de Green Mountain Tower. Vanuit deze uitkijktoren, die op iets meer dan 1000 m hoogte staat, heb je bij normale weersomstandigheden 360° zicht op de omgeving. Ik schrijf 'normale weersomstandigheden', want wanneer wij via de 4 km lange slingerende gravelweg boven komen worden we er getrakteerd op een ferme hagelbui bij 5° C (om 12:00 uur!). Gelukkig staan we onder een groot afdak, dus onze buikjes blijven vandaag droog. Nagenoeg alle bergen rondom zitten volledig in de wolken. De paar toppen die wel zichtbaar zijn dragen een witte hoed.

Verkleumd rijden we nu verder naar de Dawson Falls, een waterval van 91 m breed en 18 meter hoog. Best wel mooi.

Alsof we nog niet genoeg water hebben gezien rijden we nu verder naar de Helmcken Falls. Deze waterval is 141 meter hoog en daarmee de hoogste van het Provincial Park. Hier ontmoeten we de eerste andere Belgen sinds we in Canada zijn. Overigens zijn we blij dat we aan het landschap zien dat we niet in Nederland zitten, want de meerderheid van het volk dat we tegenkomen spreekt Nederlands. Het lijkt wel of half gepensioneerd Nederland hier op vakantie is ;)

Op weg naar Baileys Chute, we rijden ondertussen niet meer op macadam, krijgen we nog enkele buien te verwerken. We hadden willen stoppen aan Baileys Chute om naar de springende zalmen te kijken maar hebben ook geen goesting om weer nat te worden, dus rijden we verder totdat we aan een droge picknickplaats komen. De tafels zijn echter allemaal nat en dus maken we van een betonnen 'middenbermsteen' onze tafel. Wanneer we in België bij zulk weer zouden picknicken werden we rijp voor Munsterbilzen verklaard ;)

Lang hoeven we ons hier niet op te houden want na enkele donderslagen begint het, jawel, al weer te regenen. Het is nog altijd 6-7° C.

We besluiten helemaal tot aan het einde van de weg bij Clearwater Lake te rijden. Dit meer heeft dezelfde naam als de 'stad' (5000 inwoners, de eekhoorntjes meegerekend volgens pa) maar ligt er wel 73 km vanaf. Het grondgebied van een stad is hier dus ongeveer zo groot als een Belgische provincie!

Zoals jullie ondertussen wellicht al verwachten regent het ook hier weer. Vlak voor het einde van de weg ligt dan toch een cafetaria van de lokale kanoclub. Hier kunnen we een warme choco en koffie krijgen. De andere aanwezige gasten zijn natuurlijk Nederlanders....

Op de terugweg (zelfde weg) is het zowaar droog als we weer aan Baileys Chute komen, dus maken we de 10 minuten durende wandeling tot aan de - in verhouding - kleine maar krachtige waterval. Hier proberen Chinook zalmen tegen op te springen. Volgens het informatiebord zitten er knapen van wel 22 kg tussen. We zien er meerdere springen maar geen enkele vis slaagt in zijn opzet. Dit is dan ook het eindpunt waar kuit wordt geschoten en gestorven wordt.

We zijn nog maar net terug aan de auto of het begint voor de verandering eens te regenen.

We rijden nu op ons dooie gemak de laatste 60 kilometer terug en hopen dat het nu aan Green Mountain Tower droog is zodat we toch nog een mooi uitzicht krijgen. IJdele hoop dus en tegen 18:15 zijn we back in town waar we aan een restaurant stoppen om te eten. Zo te zien heeft het hier omzeggens niet geregend en het is zowaar 12° C.

Zitten nu terug in onze 'residentie' en geloof het of niet maar het regent weer pijpenstelen. Nog effe de mooiste foto's uitkiezen (hebben er veel gemaakt maar ben niet van plan om weer tot middernacht er mee bezig te zijn, uploaden gaat hier trouwens tegen een tempo om bij in slaap te vallen) en dan naar bed want daar staat al iemand gereed met zijn zandzak.

We hebben vandaag dus zowat alles gehad wat de weerman te bieden heeft: zon, wolken, regen, donder.... alleen ijzel en sneeuw mankeerden er maar aan (hoewel we daar slecht enkele graden van verwijderd waren). Het weer is hier blijkbaar nog gekker dan bij ons - gisteren nog hoogzomer en vandaag op het randje van de winter.

Voor de statistieken: 163 km gereden in een auto die nu echt als een tank uitziet door de modder.

Op foto klikken voor groot formaat: